Baryzentrum

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Mit Baryzentrum (griech. Schwerezentrum) bezeichnet man in der Himmelsmechanik den Massen-Schwerpunkt eines Systems von Himmelskörpern.
In den meisten Fällen ist damit der Schwerpunkt des Erde-Mond-Systems, bzw. des Sonnensystems gemeint.

Das Erde-Mond-Baryzentrum liegt 4500 bis 5 Tausend km außerhalb des Geozentrums, also noch innerhalb der Erde in rund 1600 km Tiefe. Der Mittelwert ergibt sich aus der durchschnittlichen Mondentfernung (384 Tausend km) durch 81, weil die Erdmasse 81 mal so groß ist wie die Mondmasse.

Jeden Monat beschreibt also nicht ca. der Mond eine Ellipsenbahn, sondern auch die Erde eine 81-mal kleinere. Darum läuft sie nicht genau in der Ekliptik, sondern kann um bis zu 0,8" von ihr abweichen (siehe ekliptikale Breite).

Das Baryzentrum des Sonnensystems hat eine noch größere Bedeutung, weil es das Bezugssystem aller Planeten-Bahnen definiert. Es liegt meistens knapp außerhalb der Sonne und hängt vor allem von der Stellung des Jupiter und des Saturn ab. Die beiden Riesenplaneten besitzen 0,10 bzw. 0,03 % der Sonnenmasse, sodass sie das Baryzentrum um dieses Maß ihrer Bahnachsen beeinflussen (um ungefähr 740 Tausend und 410 Tausend km). Da der Sonnenradius 696 Tausend km beträgt, kann das Baryzentrum langperiodisch inner- und außerhalb der Sonnenoberfläche liegen.

Dieser Schwerpunkt des Sonnensystems ist für die "temps atomique barymetrique" von Bedeutung, die gemeinsame Atomzeitskala TAB für alle Planeten.

Das Baryzentrum von Doppelsternen liegt bei gleichen Massen exakt in der Mitte der zwei Sterne und wird auf gleichgroßen Ellipsen umrundet. Bei unterschiedlichen Massen bewegt sich der massivere Stern auf einer entsprechend kleineren Ellipse.
Mit präzisen Methoden der Astrometrie können auch sehr kleine, in dem Fernrohr unsichtbare Begleiter an winzigen periodischen Bewegungen des Hauptkörpers erkannt werden - etwa in den letzten Jahren bei zahllosen Exoplaneten von Jupitergröße.
Der erste derartige Erfolg war 1844 die Entdeckung von Sirius B - ein weißer Zwergstern, der von Sirius, dem hellsten Stern des Himmels um das 10.000-fache überstrahlt wird. Erst 18 Jahre nach Bessels Berechnung konnte das Sternchen in 8" Winkelabstand auch wirklich gesehen werden.

Der Schwerpunkt unserer Milchstraße liegt in Richtung zu dem Sternbild Schütze wird galaktisches Zentrum genannt. Es wird zwar von allen Sternen der Galaxis umkreist, aber nicht exakt auf Keplerbahnen, weil die Massenverteilung der Milchstraße nicht - wie in dem Sonnensystem - von einer Stelle dominiert wird.

Siehe auch: TA, UT, UTC, Relativitätstheorie